VM Blog: Ruslands træner hylder veteran inden åbningskamp

Sergei Ignashevich er i en sen alder tilbage på det russiske landshold, og det er noget, der bekommer den russiske landstræner rigtig godt. Han fylder nemlig enormt meget både på og uden for banen.

I eftermiddag kl. 17.00 dansk tid er det endelig tid til at VM i Rusland sparkes i gang i Moskva på det massive Luzhniki Stadion, og det er selvsagt med de russiske værter på den ene side samt Saudi-Arabien på den anden.

Det er samtidig, utroligt nok, et møde imellem de to på papiret ringeste hold ved slutrunden, eftersom at Rusland er det dårligste med en placering som nummer 70, mens sauderne kan lune sig på 67.pladsen.

Tilliden til landsholdet er derfor også historisk lav i Rusland, især efter profiler som Georgy Dzhikiya og Alexander Kokorin måtte melde fra til slutrunden med knæskader, men landstræner Stanislav Cherchesov har tillid til sit hold, og hylder især, at det er lykkedes ham at få den ikoniske midterforsvarer, Sergei Ignashevich, til at gøre midlertidigt comeback for landsholdet til en sidste VM-slutrunde.

Var altid Plan B i nødstilfælde

Ignashevich er på nippet til at fylde 39 år, og var egentlig stoppet på landsholdet efter sidste EM, men hans betydning kan ikke overvurderes, mener træneren. For han er en kulturbærer på begge sider af kridtstregerne.

”Han er cementen på holdet både på og uden for banen, han holder hele truppen sammen. Faktisk føles det, som om at han slet ikke har været væk fra holdet, og vi er glade for, at vi holdt snor i ham, og altid sørgede for at have ham i baghånden, hvis det skulle blive nødvendigt”, fortæller Cherchesov ifølge The Guardian.

Sergei Ignashevich er rekordholder på det russiske landshold med 123 landskampe (indtil videre), og han fik debut for russerne helt tilbage i 2002. Hvis Rusland af uransagelige årsager skulle nå finalen, så fylder han 39 år to dage inden.